Las serpientes siempre han aterrorizado al hombre. El miedo a estos reptiles está arraigado en nuestra conciencia casi desde el nacimiento. El aspecto de esta criatura es desagradable y parece bastante intimidante. La conciencia activa involuntariamente el sentido de la autoconservación al ver una serpiente. En algunas personas, el miedo a estos reptiles no es tan fuerte, y en otras puede provocar un ataque de pánico.
¿Por qué ocurre esto? Quizás los individuos que entran en estupor sufran herpetofobia.
La herpetofobia es un tipo de fobia específica que se caracteriza por un miedo irracional y persistente hacia reptiles y anfibios. Este trastorno puede ser desencadenado por experiencias negativas en la infancia, como un encuentro cercano con una serpiente o por la transmisión de miedos familiares. Los síntomas incluyen ansiedad intensa, sudoración, palpitaciones, y en casos extremos, una necesidad urgente de huir del lugar. La herpetofobia puede afectar seriamente la calidad de vida de una persona, limitando actividades como caminatas al aire libre o visitas a zoológicos.
Afortunadamente, existen tratamientos efectivos, como la terapia cognitivo-conductual y la desensibilización sistemática, que pueden ayudar a las personas a superar sus miedos. Algunas personas también han encontrado beneficios en la meditación y técnicas de relajación para manejar la ansiedad relacionada con su fobia.
En qué consiste?
La ofidiofobia o herpetofobia es el miedo a las serpientes. La palabra «ophidio» significa «serpiente» y «phobos» significa «miedo». Este trastorno está relacionado con la zoofobia. El miedo a las serpientes, arraigado en la mente humana, se transmite de generación en generación.
La ansiedad puede manifestarse cuando una persona mira un lagarto o una serpiente. Se trata de un estado bastante normal, siempre y cuando no se convierta en un estado de pánico. Puede ser un signo de ofidiofobia. Una persona que sufre este trastorno desarrolla miedo cuando no hay riesgo para su vida. Por ejemplo, al ver una foto de un reptil o cuando la misma persona, al visitar un serpentario, empieza a sentir pánico.
Las mujeres y los niños son los más susceptibles a estas fobias. Y sólo un especialista podrá distinguir un trastorno nervioso del miedo ordinario. Si la visión de una serpiente provoca cierto malestar, que pasa tan pronto como el estímulo desaparece de la vista, entonces esta manifestación puede denominarse asco banal a una criatura que no causa simpatía.
Si al ver una fotografía una persona cae en un estado de estupor, puede considerarse una fobia. Existen diversas formas de tratamiento para la ofidiofobia, incluida la terapia cognitivo-conductual, que ayuda a las personas a manejar sus miedos a través de técnicas de exposición gradual y reestructuración cognitiva. Además, practicar técnicas de relajación y mindfulness puede ser beneficioso para reducir la ansiedad asociada con la fobia. Es importante que quienes sufran de este trastorno busquen ayuda profesional para mejorar su calidad de vida y enfrentar sus miedos de manera efectiva.
Causas
No hay nada inusual en el desarrollo de una fobia de esta orientación. El miedo del hombre a los reptiles ha evolucionado junto con la evolución. A medida que los Homo sapiens adquirieron habilidades e inteligencia, también desarrollaron un fuerte sentido de la autoconservación. La primera experiencia trágica de encontrarse con estas criaturas cimenta el peligro potencial en la mente. Estas experiencias se han transmitido a través de los tiempos. Posteriormente, la gente aprendió a utilizar serpientes para matar a los de su propia especie. Los enemigos suelen poner víboras en la cama de sus adversarios.
La propia naturaleza exacerba la aversión a las serpientes. El efecto sorpresa puede coger por sorpresa a una persona, que puede no ser capaz de reaccionar a tiempo ante el peligro. Las serpientes son casi invisibles. Pueden aparecer delante de una persona en cualquier momento y atacarla. Por eso, un encuentro inesperado provoca un miedo inevitable incluso en el individuo más valiente.
Los niños temen a las serpientes porque el miedo les ha sido transmitido por sus padres. Repiten exactamente el comportamiento de sus mentores mayores, y el miedo a las serpientes está bien fijado en sus mentes. Sin embargo, la misma experiencia negativa puede adquirirse independientemente del comportamiento de los adultos.
Los niños se encuentran a menudo con reptiles en su camino. Dependiendo del carácter, y tras varios encuentros de este tipo con el peligro, puede desarrollarse una fobia. Las bromas de los compañeros también pueden fijar este miedo en la conciencia. Los hombres lanzan serpientes de juguete a sus parejas. En los niños con una psique debilitada o un carácter muy impresionable, tales mimos pueden formar una fobia persistente.
Quizás se olvide durante un tiempo. Pero si en la vida de una persona así se produce una situación que le genere estrés, la fobia puede despertar y salir de los rincones ocultos de la conciencia. No olvide que los reptiles y sus imágenes se utilizan para diversos rituales de magia negra. Y este hecho añade ciertos momentos al desarrollo de la fobia.
Además, la cultura popular y los medios de comunicación a menudo representan a las serpientes como criaturas peligrosas. Películas, programas de televisión y literatura suelen exagerar sus características aterradoras, lo que refuerza el temor colectivo. Este tipo de exposición continua puede contribuir a que las personas desarrollen o intensifiquen sus fobias, incluso si no han tenido una experiencia negativa directa con serpientes.
El entorno social también juega un papel importante en el desarrollo de esta fobia. En sociedades donde el miedo a las serpientes es prevalente, es más probable que los individuos internalicen este temor, ya que se sienten alineados con las normas culturales que lo refuerzan. La presión social y el deseo de encajar pueden hacer que las personas adopten miedos que, de otro modo, no experimentarían.
Finalmente, la genética y la predisposición biológica pueden influir en la propensión a desarrollar fobias. Algunas investigaciones sugieren que ciertas personas pueden tener una mayor sensibilidad al miedo debido a factores hereditarios, lo que les hace más susceptibles a experimentar fobias como la ofidiofobia, el miedo irracional a las serpientes.
Sintomatología
Si sólo experimenta una ligera aversión a las serpientes y no piensa a diario que existen y pueden atacarle, este estado no debería causarle ansiedad.
Debería preocuparle el desarrollo de una fobia en las siguientes manifestaciones:
Si has visto accidentalmente un reptil y experimentas los siguientes síntomas: mareos, ganas de vomitar, palpitaciones, decoloración de la piel, palpitaciones del corazón, llanto, respiración acelerada, es posible que padezcas una enfermedad llamada herpetofobia.
Además, las personas con herpetofobia pueden experimentar episodios de ansiedad intensa incluso al pensar en serpientes o al ver imágenes de ellas. Esto puede llevar a evitar lugares donde se sabe que pueden estar presentes, como zoológicos, parques o incluso ciertos programas de televisión.
Los síntomas pueden variar en intensidad, y en algunos casos, pueden incluir sudoración excesiva, temblores incontrolables y sensación de despersonalización. Si estos síntomas interfieren con su vida cotidiana, es aconsejable buscar ayuda profesional.
Cómo deshacerse de?
Una fobia puede desarrollarse después de un encuentro con una serpiente, que trajo momentos desagradables. Supongamos que atacó y causó daños a la salud. No es necesario que este caso pueda ocurrirle a usted. Si estabas cerca cuando la serpiente atacó a una persona, ver la tragedia tendrá un impacto negativo en tu estado y lo recordarás durante mucho tiempo.
Las personas de espíritu fuerte podrán hacer frente al estado de ansiedad de forma rápida e independiente, otras necesitan trabajar cuidadosamente sobre sí mismas y hacer frente a sus miedos. Puede que incluso sea necesario consultar a un especialista (en casos graves).
Una ciencia como la psicología ha estudiado durante mucho tiempo el problema de las diversas fobias, y los psicólogos desarrollan una variedad de métodos para deshacerse de los estados obsesivo-compulsivos. Es probable que se le aconseja hacer lo siguiente.
En los casos más graves, es mejor acudir a un psicoterapeuta que identifique el problema. Para empezar, averiguará de dónde viene tu miedo. Identificar la causa es el principio para corregir la situación. Una vez que el especialista averigüe la causa, le propondrá un tratamiento psicoterapéutico.
Es necesario recordar que una terapia farmacológica seria puede tener buenos resultados si se utiliza junto con otras técnicas eficaces que alivien las fobias.
Además, la exposición gradual a la fuente del miedo, combinada con técnicas de relajación, puede ayudar a desensibilizar al individuo y reducir su ansiedad. La práctica de la meditación y la atención plena (mindfulness) también son herramientas efectivas para manejar la ansiedad y las emociones relacionadas con las fobias.
Al mismo tiempo, el consumo incontrolado de pastillas sin la supervisión de un médico puede acarrear consecuencias desafortunadas.
