«No hay nada más agradable que un miedo que se desvanece», escribió el famoso escritor y filósofo estadounidense Richard Bach. Sólo una persona que haya experimentado el «miedo al miedo» -la fobofobia- podrá apreciar la dignidad y exactitud de este dicho. En sí mismo, el miedo como una reacción habitual a cualquier peligro, el sentimiento es útil, pero la fobofobia es el miedo en ausencia del objeto de miedo.
En qué consiste?
Una fobia es un miedo intenso e inexplicable que aparece durante la percepción de un objeto determinado. La condición resultante es patológica, irracional e incontrolable. En este caso, el sentimiento de miedo aparece con regularidad, lo que se explica por la existencia de muchos factores estresantes. En las fobias, los miedos, por regla general, son imaginarios, es decir, dependen de las peculiaridades individuales de la percepción que una persona tiene de las situaciones y los objetos. La fobofobia («miedo al miedo») es el miedo a la aparición del miedo obsesivo. Este trastorno mental está muy relacionado con los ataques de pánico y otras fobias.
Se considera que una característica distintiva de este fenómeno mental es que sus manifestaciones no están conectadas con un objeto real, nacen dentro de la psique de la persona enferma y dependen únicamente de las especificidades de su percepción emocional-asociativa del mundo. La fobofobia se caracteriza por sensaciones individuales intensas y angustiosas fijadas en la memoria de la persona, lejos de ser siempre manejables y autocontrolables. La aparición de estos sentimientos es irracional, no están relacionados con el entorno externo y sus factores de estrés. Provocada por el terror a la posible aparición de sentimientos previamente experimentados de profunda ansiedad, impotencia y desesperanza, la fobofobia es una figura cerrada del miedo.
En otras palabras, se trata de un círculo vicioso y extremadamente doloroso, en el que el paciente se encierra y no encuentra salida. La fobofobia la padecen personas que han experimentado previamente fobias de diversa índole o han sufrido ataques de pánico.
Causado por los pensamientos y sentimientos del paciente, el miedo obsesivo compulsivo adquiere gradualmente, a medida que se desarrolla la enfermedad, una cualidad generalizada, que lo abarca todo y que en su desarrollo se convierte en dominante. El paciente comienza involuntariamente a vigilar el estado de su esfera emocional-psíquica, esperando un nuevo ataque. Gradualmente, la anticipación del miedo se vuelve permanente y extremadamente agobiante, y los intentos de autocontrol y dominio de la situación resultan desesperanzadores. Además, el control forzado y doloroso del estado de su esfera emocional y psicológica se vuelve dominante. El proceso conduce a limitaciones significativas de las capacidades del paciente en casi todas las esferas de sus actividades y, finalmente, a un posible aislamiento social.
La vida de un paciente fóbico se asemeja a un famoso personaje de un poema para niños A. «La rana toro» de Barto.
# Ahí va el buey, balanceándose #,
Suspiros sobre la marcha:
– Se acaba el tablero,
Me voy a caer!
Sólo que una persona en esta situación no se limita a «suspirar», sino que se preocupa real y profundamente, esperando agónica y cautelosamente caer en ese abismo opresivo y oscuro del miedo. Una espera tan tensa agota la psique, agota el organismo hasta la aparición de enfermedades graves de origen somático.
La enfermedad es provocada por los siguientes factores externos:
Es importante! Cuanto más intenta el paciente desvincularse de los terribles recuerdos, más a menudo regresan.
La fobia se desarrolla por etapas.
Causas
Los elementos determinantes del proceso de la enfermedad son las peculiaridades de la percepción de la situación de miedo y su impronta. En las fobias típicas, cuando se les coloca en una situación provocadora, los pacientes vinculan los miedos a un objeto específico. En la fobofobia, el elemento principal son los sentimientos internos fuertes, incomprensibles, que surgen espontáneamente (según le parece al paciente), que existen de forma autónoma y dependen únicamente de su estado emocional.
Detrás de las expectativas y temores pueden esconderse otros miedos: miedo a volver a experimentar la sensación de terror; preocupación excesiva por su salud, ya que la fobofobia puede ir acompañada de reacciones evidentes de carácter vegetativo (enrojecimiento, dificultad para respirar, mal funcionamiento del músculo cardíaco, hipertensión arterial y otras).
A menudo pueden combinarse distintos miedos, dominando uno de ellos, como el miedo a la locura, y formando los demás el fondo fatal del cuadro de la enfermedad. Dependiendo de diversas circunstancias y peculiaridades de la serie emocional-asociativa del paciente, se activan a su vez diversos miedos. Así, experimentando miedo al miedo, el enfermo puede tener miedo a los siguientes aspectos:
La causa principal de la fobofobia es la influencia de factores negativos de origen psicógeno, que reducen el grado de resistencia al estrés y empeoran el estado de la fisiología del paciente. Las características específicas de la sintomatología inicial dependen del nivel de intensidad y del modo de exposición al estresor negativo inicial. Si el acontecimiento psicotraumático inicial fue relevante para el individuo, entonces definitivamente existe la posibilidad de la aparición de la enfermedad. Con una exposición repetida, pero débil, a los factores estresantes, la enfermedad se desarrollará gradualmente, progresando sigilosamente hasta alcanzar su punto álgido. Los más predispuestos a esta enfermedad son personas como:
Hay una serie de conceptos científicos que explican en cierta medida la causa de los trastornos fóbicos.
Los siguientes factores pueden influir en mayor o menor medida en el posible desarrollo de la fobofobia:
Signos
El cuadro psicosomático de la enfermedad determina una amplísima gama de síntomas (signos) en el desarrollo de la fobofobia. Los recuerdos perturbadores pueden desencadenarse por diversos factores. Además, tal variedad de sintomatología depende en gran medida de las características individuales de temperamento, carácter, personalidad y experiencia vital, cuya combinación se sabe que es única. El autocontrol, como uno de los rasgos clave del carácter de una persona, que determina no sólo la capacidad de controlarse a sí mismo, las emociones, para actuar con eficacia en circunstancias significativas y críticas, da la oportunidad de obtener un estatus social digno. Una persona incapaz de autocontrolarse, por regla general, se convierte en un marginado en cualquier grupo social. Este tabú social, unido a rasgos de personalidad psicasténica y demostrativa, suele conducir a la formación de fobias.
Al sentir la inutilidad del control personal sobre sus pensamientos y recuerdos, los pacientes fóbicos intentan controlar el mundo exterior. Para ello, suelen formar un complejo sistema de rituales, normalmente ocultos a los demás. En particular, la ausencia de un objeto específico de miedo conduce a un fortalecimiento de la tendencia a la evitación. Una persona que sufre fobia puede temer un ataque de claustrofobia mientras viaja en coche, vuela en avión o tiene miedo de comunicarse con otra persona.
La incertidumbre y una multitud de situaciones potencialmente «peligrosas» obligan al paciente a limitarse en gran medida en muchos ámbitos de la vida.
A menudo, los pacientes con fobia relacionan sus miedos personales con preocupaciones por su salud. En estos casos, puede haber un énfasis en los síntomas autonómicos o en las alteraciones de la percepción del yo y del mundo. Por regla general, estos pacientes se quejan de palpitaciones, dificultad para respirar, debilidad en las piernas, mareos, malestar estomacal, náuseas y ganas involuntarias de orinar. Algunos pacientes registran una sensación de pérdida de control sobre su cuerpo, cierto «vacío» en la cabeza, estrechamiento del campo visual y distorsiones visuales. Esta sintomatología conduce al miedo a la muerte, a la locura o a la pérdida de memoria.
Las imágenes imaginadas de las trágicas consecuencias de los ataques fóbicos provocan subidas de adrenalina que afectan al funcionamiento del sistema autónomo: aumentan el pulso y el ritmo respiratorio, y cambia el tono de la musculatura lisa. Todo ello da lugar a los síntomas mencionados. Así, los fenómenos psíquicos conducen a cambios somáticos en el cuerpo – las profecías de un paciente fóbico se convierten en realidad, autocumpliéndose.
En el curso del proceso de generalización, la enfermedad abarca cada vez más situaciones que provocan nuevos ataques de fobofobia, cerrando así el círculo vicioso y fatal de la enfermedad.
Cualquier sensación corporal también puede provocar un ataque. Más adelante, empiezan a desencadenarse no sólo por emociones negativas, sino también positivas. Cuanto más descuidada está la enfermedad, más frecuentes e intensos se vuelven los ataques. El miedo al miedo va acompañado de otros trastornos mentales: depresión, ansiedad generalizada y trastornos obsesivo-compulsivos. El alcoholismo, el abuso de benzodiacepinas o sedantes llegan a ser posibles.
Así, se pueden atribuir a los principales signos de la fobofobia los siguientes:
Lo que es peligroso?
En su desarrollo, la fobofobia se convierte en un proceso patológico, obsesivo, que domina sobre la razón y la valoración objetiva de la realidad. El mecanismo de autorrefuerzo de la fobofobia provoca un deterioro significativo del estado general del organismo. Además, puede ser una base real para la aparición de una serie de adicciones negativas (alcoholismo, drogadicción y otras), recurriendo a las cuales los pacientes intentan evitar situaciones dolorosas. Como resultado de los mecanismos de defensa, los pacientes tienen un deseo persistente de autoaislamiento para que la comunicación accidental con alguien no provoque otro ataque.
El verdadero peligro es que la fobofobia. Afecta, sobre todo, a los sistemas cardiovascular, nervioso, endocrino y digestivo. En gran medida, el estado psicológico también se deteriora y aparecen enfermedades mentales graves. Los daños en el cuerpo son importantes, y a veces irreparables. Es necesario buscar atención médica. El médico, tras examinar al paciente, elegirá un método adecuado de corrección y terapia.
Es importante darse cuenta de que la fobofobia puede curarse completamente si se trata a tiempo, con un alto nivel de motivación y la voluntad del paciente de cooperar con médicos y psicoterapeutas. En los casos graves se tardará más tiempo en recuperarse, aunque se mantiene un pronóstico positivo de curación.
Formas de afrontamiento
El diagnóstico de la enfermedad se determina sobre la base de las quejas del paciente, los resultados de los exámenes y las pruebas especiales. Para diagnosticar la enfermedad se pueden utilizar las escalas de ansiedad y depresión de Beck, Hamilton y HADS, la escala de Zang (para la autoevaluación de la ansiedad) y otros métodos. Si se sospecha alguna patología somática, se deriva al paciente a consultas con un médico general y otros especialistas. El tratamiento se lleva a cabo según un plan individual, teniendo en cuenta el estado del paciente, la presencia o ausencia de otras anomalías mentales y somáticas.
La farmacoterapia se aplica cuando se detectan trastornos depresivos concomitantes, altos niveles de ansiedad, agotamiento psicológico y falta de recursos para el trabajo psicoterapéutico. A menudo se utilizan bloqueantes de los receptores beta-adrenérgicos, tranquilizantes benzodiacepínicos, antidepresivos tricíclicos y serotoninérgicos.
Los medicamentos eliminan los síntomas, no las causas de la enfermedad. Tras la anulación de los fármacos, la fobofobia suele reaparecer, por lo que la farmacoterapia no se considera el principal método de tratamiento.
Para eliminar las causas de su desarrollo, se utilizan diversas técnicas psicoterapéuticas: terapia cognitivo-conductual y racional, psicoanálisis, hipnosis, programación neurolingüística. El principal objetivo de la psicoterapia de la fobia es reforzar las capacidades de adaptación del organismo a las sensaciones traumáticas, crear una nueva forma de que el paciente reaccione ante la realidad «aterradora», que se manifiesta de la siguiente manera
La desensibilización es una forma eficaz de dominar y frenar gradualmente la fobia. La tensión corporal significativa nacida del miedo se reduce con la ayuda de una técnica especial de relajación voluntaria, que le permite dominar su conciencia y su estado emocional. La aparición y el desarrollo de la fobofobia y otras fobias que acompañan a la enfermedad es un fenómeno psicológico que aún no se ha estudiado a fondo. Es importante darse cuenta de que el estrés mental y las formas de pensar irracionales y negativas contribuyen al desarrollo de la ansiedad y el miedo. Esta es una pista clara para el paciente y un recurso indudable para una salida eficaz de la situación y la victoria sobre la enfermedad. El pronóstico de los resultados del tratamiento depende de la gravedad de la fobofobia, de la duración y el estadio de su desarrollo, de la presencia de otros trastornos psiquiátricos y de la madurez y disposición del individuo para la curación definitiva.
En ausencia de adicciones graves y otras enfermedades mentales, si el paciente trabaja activamente con un psicoterapeuta, en la gran mayoría de los casos es posible lograr una mejora significativa en la condición del paciente o la eliminación completa de los síntomas de la enfermedad.