**¿Quién es y qué hace un Gestor de Categorías?**
Actualmente, la profesión de Gestor de Categorías está ganando popularidad. Este puesto es bastante común en las grandes empresas. Hoy hablaremos de las principales características de esta profesión y de la historia de su aparición.
El puesto de Category Manager es clave para el éxito de las grandes superficies, ya que es el responsable de gestionar el surtido de productos para maximizar las ventas.
Este profesional debe tener un amplio conocimiento en logística, economía y marketing, además de habilidades como la polivalencia, la capacidad de toma de decisiones rápidas e independientes, y una visión global del negocio.
Las principales funciones del Category Manager incluyen:
- Analizar y comprender el mercado y las tendencias de consumo.
- Desarrollar y ejecutar estrategias de surtido y merchandising.
- Gestionar las relaciones con proveedores y negociar contratos.
- Monitorear el desempeño de ventas y ajustar las estrategias según sea necesario.
- Colaborar con otros departamentos, como marketing, operaciones y finanzas.
El Category Manager es un puesto de alta responsabilidad y que ofrece buenas perspectivas profesionales. Los profesionales con experiencia pueden convertirse en gerentes de éxito en diversas organizaciones comerciales, e incluso llegar a ser gerentes de marca o propietarios de su propio negocio.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que este puesto también es bastante exigente, debido a su multifuncionalidad y al alto nivel de responsabilidad que implica.
Historia de su aparición
El trabajo relacionado con la gestión por categorías apareció por primera vez en EE.UU. a principios de los años 90 del siglo pasado. Brian Harris es considerado el fundador de la nueva profesión. Propone gestionar categorías separadas de mercancías, percibirlas como unidades independientes en el mercado. La teoría desarrollada por Harris, rápidamente ganó gran popularidad, ya que ayudó a aumentar significativamente la eficiencia de la producción en un corto período de tiempo. Esta estrategia económica se ha convertido en una excelente opción para la venta al por menor.
Harris cree que gestionar una categoría concreta es mucho más fácil que trabajar con una línea de productos. En Rusia, la especialidad de gestor de categorías está aún poco desarrollada y extendida. Pero con el crecimiento constante de la competencia en el mercado de bienes, esta profesión empieza a ganar cada vez más popularidad.
En España, la gestión por categorías comenzó a desarrollarse a finales de los años 90. Sin embargo, no fue hasta principios de los años 2000 cuando esta práctica se consolidó en el sector de la distribución. Actualmente, la mayoría de las grandes cadenas de supermercados y hipermercados cuentan con un equipo de gestores de categoría.
La gestión por categorías ha demostrado ser una herramienta muy eficaz para mejorar la rentabilidad de las empresas de distribución. Además, permite a los fabricantes fortalecer su posición en el mercado y mejorar la satisfacción de los clientes.
Responsabilidades del puesto
La competencia del gestor de categorías incluye varias funciones importantes.
Además de estas tareas principales, un category manager también debe coordinar el trabajo de todos los merchandisers y transportistas, buscar proveedores con las condiciones más favorables y establecer vínculos con los proveedores habituales. Además, este especialista en producción está obligado a aprobar planes y proyectos de marketing para vender la gama lo más rápidamente posible, analizar el beneficio de los productos individualmente y de toda la categoría en su conjunto. Este especialista puede elaborar listas de precios al por mayor y al por menor, organizar el almacenamiento y la entrega de los productos. También es responsable de planificar las cantidades de mercancías que se venderán y entregarán. Al mismo tiempo, este empleado no es responsable de la corrección del proceso de fijación de precios y de la formación del balance. El especialista sólo indica los precios más favorables para los productos de la gama. Su ejecución es competencia de otros empleados.
Las tareas a las que se enfrenta un category manager pueden dividirse en dos grandes grupos:
* Tareas estratégicas:
* Definición de la estrategia de categoría.
* Desarrollo de planes de marketing.
* Análisis de la competencia.
* Negociación con proveedores.
* Tareas operativas:
* Gestión del surtido.
* Gestión de stocks.
* Promoción de ventas.
* Seguimiento de resultados.
Los empleadores también pueden establecer condiciones adicionales deseables para los especialistas. Por ejemplo, muchos exigen conocimientos de inglés (tanto escrito como hablado), los conocimientos de lenguas extranjeras suelen ser más necesarios en empresas que cooperan activamente con empresas de otros países. También se valorarán los conocimientos de contabilidad financiera y merchandising.
Para un puesto en gestión de categorías, se requieren competencias específicas como la creatividad y la inteligencia emocional. Además, este especialista debe tener una mentalidad analítica y ambición para alcanzar los objetivos establecidos. También son importantes la capacidad de comunicarse, el trato amable y un buen dominio de la etiqueta comercial.
Es fundamental que este tipo de gestor cuente con un amplio conocimiento en adquisiciones, así como en un grupo específico de productos, incluyendo su ciclo de vida, almacenamiento, requisitos de transporte y apariencia.
Estos especialistas pueden trabajar en empresas comerciales y empresas de red (plan mayorista y minorista), en los departamentos de suministro de las empresas manufactureras, así como en agencias gubernamentales, organizaciones no gubernamentales y organizaciones sin fines de lucro.
También se pueden realizar cursos independientes dedicados al análisis financiero y, por supuesto, a la gestión de mercancías. También es deseable tener conocimientos de publicidad. En algunos casos, los profesionales que ya trabajan en grandes empresas del ramo pueden formarse para esta nueva profesión. Muchos empleadores observan que los empleados muestran buenos resultados al cabo de seis meses.
Muchos empleadores señalan que el CV de una persona que quiera conseguir un empleo como gestor de categoría debe reflejar todas las cualidades requeridas para esta especialidad. Un empleado puede no tener experiencia en comercio, pero sí ser ambicioso, capaz de analizar la situación financiera y el mercado en su conjunto, tomar rápidamente las decisiones necesarias y poseer visión para los negocios.
En resumen, para convertirse en gestor de categorías se requiere una formación superior en economía, gestión o marketing, así como conocimientos sólidos en gestión de proveedores, control de inventario, colocación de mercancías y principios de funcionamiento del mercado de bienes. También es recomendable realizar cursos especializados en merchandising, promoción de ventas y gestión de categorías competitivas. Además, son deseables conocimientos en análisis financiero, publicidad y gestión de mercancías.